Het monument, uitgelegd
Skala de la Ville: de vestingwallen van Essaouira, uitgelegd
Een 18e-eeuwse zeewering, gebouwd door een Franse militaire architect voor een Marokkaanse sultan, met de kanonnen nog op hun plaats, die later opdook in een bekroonde Orson Welles-film uit Cannes en in een seizoen van Game of Thrones.
Bekijk tickets voor de dagtrip naar Essaouira op GetYourGuide ↗Skala de la Ville in één oogopslag
| Details | |
|---|---|
| Gebouwd | Jaren 1760, onder sultan Mohammed III |
| Architect | Théodore Cornut, Franse militaire ingenieur |
| Wat het is | Een met kanonnen omzoomd geschutsplatform en wandelpad op de zeewering |
| Filmgeschiedenis | Orson Welles' Othello (1951); Astapor in Game of Thrones (seizoen 3) |
| UNESCO-status | Onderdeel van de medina van Essaouira, ingeschreven in 2001 |
Een fort gebouwd door een Europese ingenieur, voor een Marokkaanse sultan
Essaouira werd in 1764 gesticht door sultan Mohammed III (Sidi Mohammed ben Abdallah), die een nieuwe Atlantische handelshaven wilde als vervanging van de oudere haven verder zuidelijk. Hij haalde Théodore Cornut, een in Gibraltar gevestigde Franse wiskundige en militair architect, naar de stad om het ontwerp en de bouw te verzorgen — daarom doen de stadsmuren en het gridvormige stratenplan eerder denken aan een Franse vestingstad als Saint-Malo dan aan welke oudere Marokkaanse medina dan ook. UNESCO's eigen inschrijving omschrijft het resultaat als een laat-18e-eeuwse vestingstad die, vrijwel intact in haar ontwerpprincipes, is overgebracht naar de Noord-Afrikaanse kust.
Skala de la Ville, de zeewering waar u werkelijk overheen wandelt
Skala de la Ville is de noordelijke zeewering van de stad: een verhoogd kanonplatform en wandelpad over de top van de zeemuur, gebouwd als onderdeel van Cornuts oorspronkelijke vestingwerken en vandaag de dag nog steeds met echte 18e-eeuwse kanonnen langs de wandelroute. De muur werd gebouwd om de haven en de stad erachter te verdedigen, en de gekanteelde stukken tussen de kanonopstellingen bieden een onbelemmerd uitzicht recht over de Atlantische Oceaan — precies daarom is dit de plek die de meeste bezoekers als eerste fotograferen.
De muur waar Orson Welles op filmde
Tussen 1948 en 1951 draaide Orson Welles zijn zelfgefinancierde verfilming van Othello met horten en stoten in verschillende landen, waaronder scènes in Mogador — de toenmalige naam van Essaouira. De voltooide film deelde vervolgens de Grand Prix, de prijs die later werd omgedoopt tot de Palme d'Or, op het Filmfestival van Cannes in 1952, waarmee dit stuk Marokkaanse kustlijn een echte, decennia-oude plaats in de filmgeschiedenis kreeg, ruim voordat het opnieuw een moderne filmlocatie werd.
De muur die Astapor speelde
De vestingwallen van Skala de la Ville deden dienst als Astapor in een vroeg seizoen van Game of Thrones — de wandeling die Daenerys Targaryen langs de stadsmuren maakt, werd op precies dit stuk gefilmd, met aankleding waaronder crucifixvoeten die direct over de echte 18e-eeuwse kanonstellingen werden gebouwd. Het is een detail dat veel bezoekers pas ontdekken wanneer ze zelf op de muur staan: de kantelen voor u zijn dezelfde stenen die de productie aankleedde voor Slaver's Bay.
Waarom de kanonnen er nog steeds staan
Anders dan bij veel historische vestingwerken, waar de bewapening wordt verwijderd of vervangen door replica's, blijven de kanonnen van Skala de la Ville op hun oorspronkelijke posities langs het wandelpad gemonteerd — onderdeel van wat UNESCO's inschrijving beschermt als een werkelijk intact stuk 18e-eeuwse militaire architectuur in plaats van een restauratie. Vandaag over de muur wandelen is voor de meeste bezoekers het dichtst dat ze komen bij het staan in een werkend 18e-eeuws kustfort, waar dan ook langs dit stuk van de Atlantische Oceaan.
Het bezoeken tijdens deze tour
De vestingwallen liggen binnen het vrije-tijdsblok van deze dagtocht, op loopafstand van waar de touringcar de groep gewoonlijk afzet bij de poorten van de medina. Er is geen apart ticket of toegangsprijs nodig om over de open delen van de muur te wandelen; de wandeling zelf duurt van begin tot eind slechts zo'n vijftien minuten, al blijven de meeste bezoekers langer hangen voor het uitzicht en de foto's dan het wandelen alleen zou vereisen.