Die Stadt, erklärt
Essaouiras Medina, Souks und Thuya-Holzkunst, erklärt
Ein von der UNESCO gelistetes Raster aus ockerfarbenen Gassen, das nach einem französischen Militärplan des 18. Jahrhunderts angelegt wurde, sowie das lokale Holzschnitzhandwerk, das fast nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist.
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| Detail | |
|---|---|
| UNESCO-Status | Medina von Essaouira (ehemals Mogador), eingetragen 2001 |
| Straßenplan | Ein Raster, angelegt von Théodore Cornut in den 1760er Jahren |
| Handwerk | Thuya-Holzintarsien, konzentriert in der Nähe der Skala |
| Hauptplatz | Moulay Hassan, der die Medina mit dem Hafen verbindet |
Eine Medina, die auf einem Raster angelegt wurde und nicht organisch gewachsen ist
Die meisten alten marokkanischen Medinas sind über Jahrhunderte organisch zu einem dichten, verwinkelten Straßennetz gewachsen; Essaouiras Medina ist anders, denn sie wurde in den 1760er-Jahren von Théodore Cornut als ein einziges Projekt entworfen und auf einem Raster angelegt – näher an einer europäischen Festungsstadt als an den älteren Medinas von Marrakesch oder Fès. Das ist einer der Gründe, warum Essaouiras Medina allgemein als eine derjenigen gilt, die sich in Marokko auch ohne Führer vergleichsweise leicht erkunden lässt – die Straßen verlaufen tatsächlich in geraden, vorhersehbaren Linien.
Warum sie zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde
Die Medina von Essaouira, in der Eintragung der UNESCO selbst noch unter ihrem früheren Namen Mogador geführt, wurde 2001 als UNESCO-Welterbestätte eingetragen. Die Eintragung würdigt die Stadt ausdrücklich als herausragendes Beispiel einer befestigten Stadt des späten 18. Jahrhunderts, die nach den zeitgenössischen Prinzipien europäischer Militärarchitektur errichtet und in Gänze in einen nordafrikanischen Kontext übertragen wurde – eine Anerkennung des Entwurfs selbst, nicht nur einzelner Gebäude darin.
Thuja-Holz, ein für diese Küste typisches Kunsthandwerk
Thuja ist ein Maserholz, geschätzt für seinen Duft und seine feine, wirbelnde Maserung, das in einem begrenzten Abschnitt der südwestlichen Küste Marokkos wächst – Essaouira ist sein traditionelles Verarbeitungszentrum. Werkstätten, die sich vor allem rund um die Skala de la Ville und den Souk der Holzschnitzer konzentrieren, schnitzen und intarsieren Thuja mit Metall, Perlmutt oder anderen Hölzern in einer Marketerie-Technik, die über Generationen lokaler Handwerker weitergegeben wurde, wobei die feineren Polier- und Schleifarbeiten oft von Frauen und jüngeren Familienmitgliedern ausgeführt werden.
Der Platz Moulay Hassan, das Scharnier der Stadt
Die Place Moulay Hassan ist der Ort, an dem sich die ummauerte Medina direkt zum Hafen hin öffnet, gesäumt von Cafés, die ihn zum natürlichen Ort der Rast zwischen den beiden Hälften der Stadt machen. Er ist weniger eine einzelne Sehenswürdigkeit als eine Kreuzung – die meisten Spaziergänge durch Essaouira führen mindestens einmal über ihn, ob man nun zu den Stadtmauern, den Souks oder zum Hafen unterwegs ist.
In den Souks einkaufen – ohne die Intensität von Marrakesch
Essaouiras Souks bieten dieselben groben Kategorien wie die von Marrakesch – Leder, Gewürze, Textilien, Keramik –, gelten aber allgemein als ruhiger und weniger aufdringlich umworben, ein echter Kontrast, den Tagesausflügler, die direkt aus Marrakesch anreisen, meist schon nach wenigen Minuten bemerken. Stücke aus Thuja-Holz sind das typische Souvenir der Stadt; eine kleine eingelegte Dose oder Schale, direkt in einer Werkstatt nahe der Skala gekauft, ist ein spezifischerer und nachvollziehbarerer Kauf als die meisten generischen Souk-Souvenirs.
Wie viel von der Medina Sie tatsächlich erkunden können
Mit etwa dreieinhalb bis vier Stunden Freizeit, aufgeteilt zwischen Stadtmauer, Hafen, Medina und Strand, erleben die meisten Besucher einen echten Spaziergang durch die Hauptstraßen der Medina und über den Moulay-Hassan-Platz – statt einer erschöpfenden Tour durch jede Gasse. Die Medina als einen von vier Stopps zu behandeln und nicht als den gesamten Nachmittag – das ist die realistische Art, die Zeit zu planen, besonders wenn der Strand oder ein richtiges Mittagessen ebenfalls wichtig für Ihren Tag sind.