Das Wahrzeichen, erklärt
Skala de la Ville: Essaouiras Stadtmauern, erklärt
Eine im 18. Jahrhundert von einem französischen Militärarchitekten für einen marokkanischen Sultan erbaute Seemauer, deren Kanonen noch an Ort und Stelle stehen und die später in einem in Cannes preisgekrönten Orson-Welles-Film und einer Staffel von Game of Thrones zu sehen war.
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| Detail | |
|---|---|
| Erbaut | 1760er-Jahre, unter Sultan Mohammed III. |
| Architekt | Théodore Cornut, französischer Militäringenieur |
| Was es ist | Eine mit Kanonen bestückte Geschützplattform an der Stadtmauer mit Promenade |
| Filmgeschichte | Orson Welles' Othello (1951); Game of Thrones' Astapor (Staffel 3) |
| UNESCO-Status | Teil der Medina von Essaouira, eingetragen 2001 |
Eine Festung, die ein europäischer Ingenieur für einen marokkanischen Sultan erbaute
Essaouira wurde 1764 von Sultan Mohammed III. (Sidi Mohammed ben Abdallah) gegründet, der einen neuen Atlantikhafen als Ersatz für den älteren Hafen weiter südlich wünschte. Er holte Théodore Cornut, einen in Gibraltar ansässigen französischen Mathematiker und Militärarchitekten, um die Stadt zu entwerfen und zu errichten – weshalb ihre Mauern und ihr schachbrettartiger Straßenplan eher an einen französischen Festungshafen wie Saint-Malo erinnern als an eine ältere marokkanische Medina. Die UNESCO beschreibt das Ergebnis in ihrer Eintragung als eine befestigte Stadt des späten 18. Jahrhunderts, die – in ihren Entwurfsprinzipien nahezu unversehrt – an die nordafrikanische Küste übertragen wurde.
Skala de la Ville – die Stadtmauer am Meer, auf der Sie tatsächlich entlanggehen
Die Skala de la Ville ist der nördliche Seewall der Stadt: eine erhöhte Geschützplattform mit Promenade auf der Krone der Mauer, erbaut als Teil von Cornuts ursprünglicher Befestigung und noch heute mit echten Kanonen aus dem 18. Jahrhundert entlang des Weges bestückt. Sie sollte den Hafen und die dahinterliegende Stadt verteidigen, und die zinnenbewehrten Abschnitte zwischen den Kanonenstellungen bieten unverstellte Blicke direkt hinaus auf den Atlantik – genau deshalb ist dies der Ort, den die meisten Besucher zuerst fotografieren.
Die Mauer, auf der Orson Welles drehte
Zwischen 1948 und 1951 drehte Orson Welles seinen selbst finanzierten Othello-Film in Etappen über mehrere Länder hinweg, darunter Szenen in Mogador – dem damaligen Namen Essaouiras. Der fertige Film teilte sich später den Grand Prix, die Auszeichnung, die 1952 bei den Filmfestspielen von Cannes in Palme d'Or umbenannt wurde, und verlieh diesem Küstenabschnitt Marokkos einen echten, jahrzehntealten Platz in der Filmgeschichte – lange bevor er wieder als moderne Drehlocation diente.
Die Mauer, die Astapor spielte
Die Wehrmauern der Skala de la Ville dienten in einer frühen Staffel von Game of Thrones als Astapor – der Gang, den Daenerys Targaryen entlang der Stadtmauern unternimmt, wurde auf genau diesem Abschnitt gedreht, wobei das Set-Dressing, darunter Kreuzsockel, direkt über den echten Kanonenlafetten aus dem 18. Jahrhundert errichtet wurde. Ein Detail, das viele Besucher erst erfahren, wenn sie selbst auf der Mauer stehen: Die Zinnen vor Ihnen sind derselbe Stein, den die Produktion für Slaver's Bay herrichtete.
Warum die Kanonen noch immer dort stehen
Anders als bei vielen historischen Befestigungen, deren Geschütze entfernt oder durch Nachbildungen ersetzt wurden, sind die Kanonen der Skala de la Ville noch in ihren ursprünglichen Positionen entlang der Promenade montiert – Teil dessen, was die UNESCO-Eintragung als genuin intaktes Stück Militärarchitektur des 18. Jahrhunderts schützt und nicht als Restaurierung. Die Mauer heute zu begehen, kommt für die meisten Besucher so nah daran heran, wie es nur möglich ist, sich irgendwo an diesem Atlantikabschnitt in einer funktionierenden Küstenfestung des 18. Jahrhunderts zu befinden.
Der Besuch im Rahmen dieser Tour
Die Wehrmauern liegen im Freizeitblock dieses Tagesausflugs, nur ein kurzer Fußweg von der Stelle entfernt, an der der Bus die Gruppe üblicherweise nahe den Toren der Medina absetzt. Für das Begehen der offenen Abschnitte der Mauer gibt es kein separates Ticket und keinen Eintrittspreis; der Weg selbst dauert von einem Ende zum anderen nur etwa fünfzehn Minuten, doch die meisten Besucher verweilen länger – der Aussicht und der Fotos wegen –, als das bloße Gehen allein erfordern würde.