El monumento, explicado
Skala de la Ville: las murallas de Essaouira, explicadas
Una muralla marina del siglo XVIII construida por un arquitecto militar francés para un sultán marroquí, con sus cañones aún en su sitio, que llegó a aparecer en una película de Orson Welles galardonada en Cannes y en una temporada de Juego de Tronos.
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| Detalle | |
|---|---|
| Construcción | Década de 1760, bajo el sultán Mohammed III |
| Arquitecto | Théodore Cornut, ingeniero militar francés |
| Qué es | Una plataforma de artillería y paseo marítimo flanqueado por cañones |
| Historia cinematográfica | Othello de Orson Welles (1951); Astapor de Game of Thrones (temporada 3) |
| Estatus UNESCO | Parte de la Medina de Essaouira, inscrita en 2001 |
Una fortaleza construida por un ingeniero europeo, para un sultán marroquí
Essaouira fue fundada en 1764 por el sultán Mohammed III (Sidi Mohammed ben Abdallah), quien quería un nuevo puerto comercial atlántico que sustituyera al antiguo puerto situado más al sur. Trajo a Théodore Cornut, un matemático y arquitecto militar francés afincado en Gibraltar, para diseñarlo y construirlo, y por eso sus murallas y su trazado urbano en cuadrícula recuerdan más a un puerto fortificado francés como Saint-Malo que a cualquier medina marroquí anterior. La propia declaración de la UNESCO describe el resultado como una ciudad fortificada de finales del siglo XVIII trasladada, más o menos intacta en sus principios de diseño, a la costa norteafricana.
La Skala de la Ville, la muralla marina por la que de verdad se camina
La Skala de la Ville es el baluarte marítimo norte de la ciudad: una plataforma de artillería elevada y un paseo que recorre la cima de la muralla, construidos como parte de la fortificación original de Cornut y que aún hoy conservan auténticos cañones del siglo XVIII a lo largo del recorrido. Se levantó para defender el puerto y la ciudad que queda detrás, y los tramos almenados entre las posiciones de los cañones ofrecen vistas despejadas directamente sobre el Atlántico, que es exactamente la razón por la que es el rincón que casi todos los visitantes fotografían primero.
La muralla en la que rodó Orson Welles
Entre 1948 y 1951, Orson Welles rodó su película de Otelo, financiada por él mismo, a intervalos y en varios países, incluidas escenas filmadas en Mogador, el nombre que entonces tenía Essaouira. La película terminada compartió el Grand Prix, premio que más tarde pasó a llamarse Palma de Oro, en el Festival de Cannes de 1952, lo que dio a este tramo de la costa marroquí un lugar genuino y de décadas en la historia del cine mucho antes de volver a convertirse en localización de rodaje moderna.
La muralla que interpretó a Astapor
Las murallas de la Skala de la Ville se usaron como Astapor en una de las primeras temporadas de Juego de tronos: el paseo que Daenerys Targaryen hace junto a las murallas de la ciudad se rodó en este tramo exacto, con decoración de plató que incluía bases de cruces construidas directamente sobre los auténticos montajes de cañones del siglo XVIII. Es un detalle que muchos visitantes solo descubren cuando ya están de pie sobre la muralla: las almenas que tienen delante son la misma piedra que la producción vistió para Bahía de los Esclavos.
Por qué los cañones siguen ahí
A diferencia de muchas fortificaciones históricas a las que se les retira la artillería o se les sustituye por réplicas, los cañones de la Skala de la Ville permanecen montados en sus posiciones originales a lo largo del paseo, parte de lo que la inscripción de la UNESCO protege como una pieza genuinamente intacta de arquitectura militar del siglo XVIII y no una restauración. Recorrer hoy la muralla es lo más cerca que la mayoría de los visitantes estará de encontrarse dentro de una fortaleza costera funcional del siglo XVIII en cualquier punto de este tramo del Atlántico.
Visitarla en este tour
Los baluartes quedan dentro del bloque de tiempo libre de esta excursión de un día, a un paseo fácil desde donde el autocar suele dejar al grupo, cerca de las puertas de la medina. No hay entrada ni tarifa aparte para recorrer los tramos abiertos de la muralla; el paseo en sí lleva tan solo unos quince minutos de un extremo a otro, aunque la mayoría de los visitantes se entretiene más por las vistas y las fotografías de lo que el simple caminar requeriría.