El monumento, explicado
Skala de la Ville: las murallas de Essaouira, explicadas
Una muralla marina del siglo XVIII construida por un arquitecto militar francés para un sultán marroquí, cuyos cañones siguen en su sitio, y que llegó a aparecer en una película de Orson Welles galardonada en Cannes y en una temporada de Juego de Tronos.
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| Detalle | |
|---|---|
| Construcción | Década de 1760, bajo el sultán Mohammed III |
| Arquitecto | Théodore Cornut, ingeniero militar francés |
| Qué es | Una plataforma artillera y paseo marítimo flanqueado por cañones |
| Historia cinematográfica | Otelo de Orson Welles (1951); Astapor en Juego de Tronos (temporada 3) |
| Estatus UNESCO | Parte de la Medina de Essaouira, inscrita en 2001 |
Una fortaleza construida por un ingeniero europeo para un sultán marroquí
Esauira fue fundada en la década de 1760 por el sultán Mohammed III (Sidi Mohammed ben Abdallah), quien quería un nuevo puerto comercial atlántico que sustituyera al antiguo puerto situado más al sur. Trajo a Théodore Cornut, un matemático y arquitecto militar francés afincado en Gibraltar, para diseñarlo y construirlo, y por eso las murallas y el trazado ortogonal de la ciudad recuerdan más a un puerto fortificado francés como Saint-Malo que a cualquier medina marroquí más antigua. La propia declaración de la UNESCO describe el resultado como una ciudad fortificada de finales del siglo XVIII trasladada, más o menos intacta en sus principios de diseño, a la costa norteafricana.
Skala de la Ville, la muralla marina por la que de verdad se camina
La Skala de la Ville es la muralla marina norte de la ciudad: una plataforma de artillería elevada y un paseo que recorre la cima del muro marítimo, construidos como parte de la fortificación original de Cornut y que aún hoy conservan auténticos cañones del siglo XVIII a lo largo del recorrido. Se erigió para defender el puerto y la ciudad que se extiende tras él, y los tramos almenados entre las posiciones de los cañones ofrecen vistas despejadas directamente sobre el Atlántico, que es precisamente la razón por la que es el rincón que más visitantes fotografían en primer lugar.
La muralla en la que filmó Orson Welles
Entre 1948 y 1951, Orson Welles rodó su película de Otelo, financiada por él mismo, a trompicones por varios países, incluyendo escenas filmadas en Mogador —el nombre que recibía Essaouira en aquel entonces—. La película terminada llegó a compartir el Gran Premio, galardón que más tarde pasó a llamarse Palma de Oro, en el Festival de Cine de Cannes de 1952, otorgando a este tramo de la costa marroquí un lugar genuino y de décadas en la historia del cine mucho antes de volver a convertirse en un moderno enclave de rodaje.
La muralla que interpretó a Astapor
Las murallas de Skala de la Ville se utilizaron como Astapor en una de las primeras temporadas de Juego de tronos: el paseo que Daenerys Targaryen realiza a lo largo de las murallas de la ciudad se rodó en este mismo tramo, con decorados que incluían bases de crucifijos construidas directamente sobre los auténticos montajes de cañones del siglo XVIII. Es un detalle que muchos visitantes solo descubren cuando ya están de pie sobre la muralla: las almenas que tienen ante sí son la misma piedra que la producción vistió para Bahía de los Esclavos.
Por qué los cañones siguen ahí
A diferencia de muchas fortificaciones históricas cuyas armas han sido retiradas o sustituidas por réplicas, los cañones de Skala de la Ville permanecen montados en sus posiciones originales a lo largo del paseo, parte de lo que la inscripción de la UNESCO protege como una pieza genuinamente intacta de arquitectura militar del siglo XVIII, y no una restauración. Recorrer hoy la muralla es lo más cerca que la mayoría de los visitantes estará de encontrarse dentro de una fortaleza costera del siglo XVIII en pleno funcionamiento en cualquier punto de este tramo del Atlántico.
Visitarlo en este tour
Las murallas forman parte del tiempo libre de esta excursión de un día, a un paseo fácil desde donde el autobús suele dejar al grupo cerca de las puertas de la medina. No hay entrada ni tarifa aparte para recorrer los tramos abiertos de la muralla; el paseo en sí se completa en tan solo quince minutos de un extremo a otro, aunque la mayoría de los visitantes se entretiene más por las vistas y las fotografías de lo que el simple recorrido requeriría.