A cidade, explicada
A medina, os souks e o artesanato em madeira de tuia de Essaouira, explicados
Uma grelha de ruelas de paredes ocre classificada pela UNESCO, construída segundo um plano militar francês do século XVIII, e o artesanato local de escultura em madeira que quase não se encontra em mais nenhum lugar do mundo.
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| Detalhe | |
|---|---|
| Estatuto UNESCO | Medina de Essaouira (antiga Mogador), inscrita em 2001 |
| Plano urbano | Uma grelha, traçada por Théodore Cornut na década de 1760 |
| Artesanato | Marchetaria em madeira de tuia, concentrada junto à Skala |
| Praça principal | Moulay Hassan, a ligar a medina ao porto |
Uma medina construída em grelha, não crescida organicamente
A maioria das medinas marroquinas cresceu organicamente ao longo de séculos, num padrão de ruas denso e sinuoso; a de Essaouira é diferente, porque foi concebida como um projeto único por Théodore Cornut na década de 1760 e organizada em grelha, mais próxima de uma vila fortificada europeia do que das medinas mais antigas de Marraquexe ou Fez. É em parte por isso que a medina de Essaouira é geralmente considerada uma das mais fáceis de percorrer em Marrocos sem guia — as ruas seguem linhas retas e previsíveis.
Porque é que a UNESCO a inscreveu
A UNESCO adicionou a Medina de Essaouira — Mogador, no texto oficial da listagem da organização — à lista do Património Mundial em 2001. A citação elogia-a como um exemplo raro e largamente intacto de uma vila fortificada do final do século XVIII, traçada segundo ideias europeias de arquitetura militar e implantada na costa norte-africana; o que é reconhecido é o desenho global, não qualquer edifício específico dentro das muralhas.
Madeira de tuia, um artesanato específico desta costa
A tuia é uma madeira de raiz, apreciada pelo seu aroma e pelo seu veio fino e ondulante, que cresce numa faixa limitada da costa sudoeste de Marrocos — Essaouira é o seu centro tradicional de trabalho. As oficinas, agrupadas sobretudo em torno da Skala de la Ville e do souk dos marceneiros, esculpem e incrustam a tuia com metal, madrepérola ou outras madeiras numa técnica de marchetaria transmitida ao longo de gerações de artesãos locais, com o polimento e a lixagem mais finos frequentemente realizados por mulheres e familiares mais jovens.
Praça Moulay Hassan, a charneira da cidade
A Praça Moulay Hassan é onde a medina murada se abre diretamente para o porto, rodeada de cafés que a tornam o local natural para uma pausa entre as duas metades da cidade. É menos uma atração isolada do que uma encruzilhada — a maioria dos percursos a pé por Essaouira passa por ela pelo menos uma vez, seja em direção às muralhas, aos souks ou ao porto.
Explorar os souks sem a intensidade de Marraquexe
Os souks de Essaouira vendem as mesmas grandes categorias que os de Marraquexe — couro, especiarias, têxteis, cerâmica — mas são geralmente descritos como mais calmos e menos agressivamente abordados, um ponto de contraste genuíno que os excursionistas de um dia vindos diretamente de Marraquexe costumam notar em poucos minutos. As peças em madeira de tuia são o souvenir específico da cidade; uma pequena caixa ou taça incrustada, comprada diretamente numa oficina perto da Skala, é uma compra mais específica e rastreável do que a maioria dos souvenirs genéricos dos souks.
Quanto da medina consegue realmente percorrer
Com cerca de três horas e meia a quatro horas de tempo livre divididas entre as muralhas, o porto, a medina e a praia, a maioria dos visitantes faz um verdadeiro passeio pelas ruas principais da medina e pela praça Moulay Hassan, em vez de uma visita exaustiva a cada viela. Encarar a medina como uma paragem entre quatro, e não como a tarde inteira, é a forma realista de planear o tempo, sobretudo se a praia ou um almoço em condições também forem importantes para o seu dia.