O monumento, explicado
Skala de la Ville: as muralhas de Essaouira, explicadas
Uma muralha marítima do século XVIII construída por um arquiteto militar francês para um sultão marroquino, cujos canhões ainda permanecem no lugar, que viria a aparecer num filme de Orson Welles premiado em Cannes e numa temporada de Game of Thrones.
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| Detalhe | |
|---|---|
| Construída | Década de 1760, sob o sultão Mohammed III |
| Arquiteto | Théodore Cornut, engenheiro militar francês |
| O que é | Uma plataforma de artilharia e passadiço sobre a muralha marítima, ladeada de canhões |
| História no cinema | Othello, de Orson Welles (1951); Astapor, em Game of Thrones (Temporada 3) |
| Estatuto UNESCO | Parte da Medina de Essaouira, inscrita em 2001 |
Uma fortaleza construída por um engenheiro europeu, para um sultão marroquino
Essaouira foi fundada na década de 1760 pelo sultão Mohammed III (Sidi Mohammed ben Abdallah), que queria um novo porto comercial atlântico para substituir o antigo ancoradouro mais a sul. Trouxe Théodore Cornut, um matemático e arquiteto militar francês radicado em Gibraltar, para o conceber e construir — e é por isso que as muralhas da cidade e o traçado ortogonal das ruas se assemelham mais a um porto fortificado francês como Saint-Malo do que a qualquer medina marroquina mais antiga. A própria classificação da UNESCO descreve o resultado como uma cidade fortificada do final do século XVIII transferida, mais ou menos intacta nos seus princípios de conceção, para a costa norte-africana.
Skala de la Ville, a muralha marítima que se percorre a pé
A Skala de la Ville é o baluarte marítimo norte da cidade: uma plataforma elevada de artilharia e um passadiço que percorre o topo da muralha marítima, construídos como parte da fortificação original de Cornut e que ainda hoje ostentam verdadeiros canhões do século XVIII ao longo do percurso. Foi erguida para defender o porto e a cidade por trás dele, e os troços ameados entre as posições dos canhões proporcionam vistas desobstruídas diretamente sobre o Atlântico — razão pela qual é exatamente o local que a maioria dos visitantes fotografa primeiro.
A muralha onde Orson Welles filmou
Entre 1948 e 1951, Orson Welles rodou o seu filme autofinanciado de Otelo aos poucos, em vários países, incluindo cenas filmadas em Mogador — o nome de Essaouira na época. O filme finalizado viria a partilhar o Grand Prix, prémio mais tarde renomeado Palma de Ouro, no Festival de Cannes de 1952, conferindo a este troço da costa marroquina um lugar genuíno e com décadas de história no cinema, muito antes de voltar a ser um local de filmagens moderno.
A muralha que interpretou Astapor
Os baluartes da Skala de la Ville foram usados como Astapor numa das primeiras temporadas de Game of Thrones — o passeio que Daenerys Targaryen faz ao longo das muralhas da cidade foi filmado exatamente neste troço, com adereços de cena incluindo bases de cruzes construídas diretamente sobre os verdadeiros suportes dos canhões do século XVIII. É um detalhe que muitos visitantes só descobrem quando já estão em cima da muralha: as ameias à sua frente são a mesma pedra que a produção caracterizou para a Baía dos Escravos.
Porque é que os canhões ainda lá estão
Ao contrário de muitas fortificações históricas cujo armamento foi removido ou substituído por réplicas, os canhões da Skala de la Ville permanecem montados nas suas posições originais ao longo do passadiço, parte do que a inscrição da UNESCO protege como uma peça genuinamente intacta de arquitetura militar do século XVIII, e não uma restauração. Percorrer a muralha hoje é o mais perto que a maioria dos visitantes chega de estar dentro de uma fortaleza costeira funcional do século XVIII em qualquer ponto deste troço do Atlântico.
Visitá-la neste tour
As muralhas fazem parte do tempo livre desta excursão de um dia, a uma curta caminhada do local onde o autocarro costuma deixar o grupo junto às portas da medina. Não há bilhete separado nem taxa de entrada para percorrer os troços abertos da muralha; a caminhada em si demora apenas cerca de quinze minutos de ponta a ponta, embora a maioria dos visitantes se demore mais pelas vistas e pelas fotografias do que a caminhada sozinha exigiria.